De Asco vallei

In het begin is het Asco vallei nog breed, dan loopt het door een smalle kloof en klimt dan gestadig voordat het eindigt in een smal bergbekken omringd door tweeduizend meter hoge toppen.

Het Asco vallei is erg populair bij wandelaars. Klimmers vinden er een mooie via ferrata, voor gezinnen is er een avonturenpark, een aanrader is een wandeling in de Tassineta vallei en verschillende mooie badplaatsen, bijvoorbeeld bij de beroemde Genuese brug van Asco.

In het voorjaar, als de sneeuw smelt, is de Asco erg populair bij kajakkers. Zelfs skiën is weer mogelijk in de Asco vallei, want de lift die in 1998 door een rotsval werd verwoest, werd in 2015 heropgebouwd. Een populatie moeflons leeft nog steeds op grote hoogten. Een klein museum in de vallei is ook aan hen gewijd. Ver beneden, nog voor de kloof, worden de inheemse Griekse landschildpadden gefokt in een schildpaddendorp.

Als u een bijna onbekende, prachtig gerestaureerde Genuese brug wilt zien voordat u Ascotal binnenrijdt, volgt u de T30 nog 800 m richting Calvi. Er is een parkeerplaats aan de linkerkant. Vanaf hier leidt een pad in 2 minuten naar de Tartagine, die onmiddellijk daarna uitmondt in de Asco. Hier overspant de Pont de Pontare de rivier.

Vlakbij (5 minuten) overspant een andere Genuese brug de Asco. Steek de Pont de Pontare over en volg dan het pad naar rechts. Ga na minder dan 100 meter naar links en dan naar rechts. Het pad maakt een scherpe bocht naar links. Direct daarna sla je linksaf en volg je een pad naar de brug.

Ingang van de Asco vallei

Om Asco vallei te bereiken, neemt u vanaf de rotonde in Ponte-Leccia de T30 richting Calvi en Ile-Rousse. Na iets meer dan 2 km slaat u linksaf de D47 op richting Asco. In het lager gelegen deel is de vallei nog breed en vlak. Na 5 km buigt de D47 af naar rechts in de richting van Moltifao en Castifao.

Onmiddellijk na de afslag kruist de weg de Asco. Er is een mooi zwembad onder de brug. Na 3 km bereikt u Moltifao. Vanaf hier heeft u een mooi uitzicht op het laagste deel van de Asco vallei.

Hat man den Ort durchquert, erreicht man eine kleine Passhöhe, wo die sehenswerten Ruinen des Klosters Saint-François di Caccia stehen.

Klooster St-François de Caccia

Reeds in 1510 werd op deze plaats een houten kluizenaarswoning gebouwd, die echter in 1553 door de Genuezen werd verwoest. In 1569 werd het klooster herbouwd en voortdurend uitgebreid. In 1774 werd het klooster geplunderd. Sindsdien is het aan zijn definitieve verval overgelaten. In 1782 stortte een deel van het plafond van de kerk in (het gat is vandaag nog duidelijk zichtbaar), waarbij verschillende slachtoffers vielen. In 1824 besloten de gemeenten Moltifao en Castifao om rond de ruïnes van het klooster een begraafplaats aan te leggen, die sindsdien aanzienlijk is uitgebreid. Zelfs binnen in de kerk, die dreigde in te storten, zijn er talrijke graven. De toegang tot de kerk is afgesloten met een hek van planken. Als u het kloostergebouw wilt bezoeken, loopt u links van de kerk langs en opent u het hek bij de doorgang aan de achterwand van het klooster. Voorzichtig! Instortingsgevaar! Verschillende kamers en gangen kunnen worden betreden en verkend. U kunt zelfs van de andere kant in het kerkinterieur kijken door een gedeeltelijk dichtgemetselde ingang.

Als u na de top van de pas een halve kilometer rechtdoor rijdt, bereikt u Castifao, dat al in het dal van de Tartagine ligt. Links, boven het dorp, staat de vierkante vestingtoren van Paganosa. De weg eindigt in het dorp.

Vanaf bovengenoemd kruispunt voert de D247 naar Piana. Na 3 km bereikt u een volgende splitsing. Houd hier links aan en neem de D547 tot aan de rivier de Tartagine. Vlak voor de brug buigt een hobbelig pad naar links af naar de Genuese brug van Piana (bordje “Pont Génois”). Na 200 m ziet u de prachtige Genuese brug.

Voorbij de brug ligt het dorp Piana (niet te verwarren met het bekende Piana in de Golf van Porto!). Er zijn verschillende opties hier: Ofwel neemt u dezelfde route terug naar Asco vallei en vervolgt u de hieronder beschreven tocht, ofwel verlaat u de brug en gaat u iets minder dan 500 m in de richting van Castifao en neemt u vervolgens de D247 door het lager gelegen deel van de Tartagine vallei tot u de oude T30 bereikt, die u terugvoert naar Ponte-Leccia.

De eenzame rit over de D547 en D963 naar Olmi-Capella is ook erg mooi.

Een kleine Genuese brug ligt net onder de weg. Om het te bereiken neemt u de D547 vanaf Piana (verkeersbrug over de rivier de Tartagine) over een afstand van 8,3 km. Een voetpad buigt naar links af. Volg dit voor minder dan 5 minuten, steek de beek over en u vindt de brug aan de linkerkant.

Volg de D547 en sla bij Bocca Capanna linksaf de D963 op naar Olmi-Capella.

Op de IGN-kaart van Ile-Rousse staan vijf Genuese bruggen aangegeven als bezienswaardig in een klein gebied rond Olmi-Capella en Mausoléo, die alle toegankelijk zijn via wandelpaden.

Tenslotte rijdt u omhoog naar de Bocca di a Battaglia, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op de oostelijke Balagne. Over deze pas, waar de wandeling naar Monte Tolu begint, bereikt u Speloncato.

Terug in de Asco vallei

Vanaf de afslag naar Moltifao en Castifao volgt de D147 nu altijd de rivier de Asco. Na 600 m bereikt u het interessante schildpaddendorp. In tegenstelling tot A Cupulatta, waar een enorme verscheidenheid aan soorten te zien is, wordt hier bijna uitsluitend aandacht besteed aan de Griekse landschildpad (Testudo hermanni hermanni) die op Corsica in het wild leeft.

Openingstijden: Het schildpaddendorp is dagelijks geopend van 9.30 – 13.00 uur en van 14.30 – 19.00 uur. Toegangsprijs: 6 euro, kinderen tot 16 jaar 3 euro. Toegang tot een uur voor sluitingstijd.

Iets meer dan 1 km na het schildpaddendorp is er aan de rechterkant van de weg een parkeerplaats, die in het hoogseizoen erg druk is. Dat is niet zonder reden, want de eerste mooie badplaatsen in de Asco liggen al beneden.

Asco Kloof

Onmiddellijk daarna steekt u de rivier de Asco over. De vallei wordt plotseling smaller en u bereikt de Asco-kloof. Maar voordat de kloof echt smal wordt, passeert u een prachtig avonturenpark en een zeer aan te bevelen via ferrata. Deze laatste loopt door prachtige Tafoni rotsen met verschillende moeilijkheidsgraden. Het echte hoogtepunt komt aan het eind: in plaats van alle meters naar beneden te wandelen, heeft u de mogelijkheid om naar de vallei af te dalen via verschillende kabelbanen die steeds langer worden. Een geweldige ervaring!

Tenslotte steekt u over de smalle weg de diep ingesneden Asco-kloof over. Vanaf hier wordt de Asco-vallei niet langer aanbevolen voor campers. Het einde van de lijn voor caravans is bij Camping Tizarella. Er zijn verschillende mooie badplaatsen in de kloof. Zodra u de kloof bent overgestoken, ziet u op de tegenoverliggende helling het prachtig gelegen dorp Asco liggen.

Asco (600 m) is een groot bergdorp voor Corsicaanse begrippen. Er zijn overal bijenkorven in het dorp. De heerlijke honing is overal te koop. Ook hier is het toerisme de belangrijkste bron van inkomsten. Het houden van koeien, schapen en geiten heeft aan belang ingeboet.

Onder Asco overspant een mooie Genuese brug de rivier. Nadat u het dorp Asco op de D147 bent gepasseerd, neemt u weer een scherpe bocht naar links richting Asco. Onmiddellijk daarna scherp naar rechts. De smalle weg loopt via twee smalle bochten naar beneden naar de rivier en eindigt abrupt op een parkeerplaats. Opgelet: deze weg is sinds 2017 afgesloten. De parkeerplaats aan het eind van de weg is bijna volledig weggespoeld. Ik verwacht niet dat het herbouwd wordt. Daarom moet u vanaf de D147 naar beneden de vallei in lopen (ongeveer 850 m).

De Genuese brug van Asco is een van de beroemdste van Corsica. Het kristalheldere zwembad beneden is een heerlijke plek om te zwemmen. In het achterste gedeelte zijn sprongen van 3-4 meter mogelijk. Als u de rivier naar beneden volgt, komt u na de eerste bocht naar rechts bij een grote en zeer diepe poel.

Achter Asco, blijft de vallei stijgen. U doorkruist het koele dennenbos van de gemeente Asco. Na 7 km, nadat u de brug van Roggia bent overgestoken, is er rechts een grote parkeerplaats. Hier voegt de Tassineta stroom zich bij de Stranciacone. Uit deze twee wateren ontstaat uiteindelijk de Asco. Vroeger bevond zich hier het kleine museum van de moeflon (Maison du Mouflon, Casa di a Muvra), dat gratis kon worden bezocht. Het gebouw is sindsdien verlaten. Het museum is nu gevestigd in Haut-Asco. Naast de moeflon worden ook andere in de streek voorkomende dieren voorgesteld. Voor het grootste deel echter, is alles in het Frans.

Tassineta vallei

De wandeling in de Tassineta vallei kan worden omschreven als een insider-tip. Je volgt het enige pad de vallei in en komt bij kleine maar erg mooie poelen. Het duurt ruim anderhalf uur om er te komen en weer terug, plus een stop om te zwemmen.

Haut-Asco

Je rijdt door het dennenbos van Carrozzica. De weg voert in verschillende haarspeldbochten omhoog naar Haut-Asco (1422 m), waar hij eindigt op een grote en troosteloze parkeerplaats. Dit is de plaats van de nieuwe lift, die in 2015 werd gebouwd. De oude skilift werd in de winter van 1998 door een rotsval verwoest. Op de zuidhelling staan kleine, lelijke vakantiehuisjes op stalen palen. Haut Asco is een etappeplaats op de beroemde langeafstandswandelroute GR20, die Corsica doorkruist van het noordwesten (Calenzana) naar het zuidoosten (Conca). De belangrijkste levensmiddelen kunnen in de gite gekocht worden. Maar niet alleen GR20-wandelaars verblijven hier, ook wandelaars die de Monte Cinto, de hoogste berg van Corsica, willen beklimmen. Er zijn ook talrijke andere wandelmogelijkheden, bijvoorbeeld op de Muvrella of de Punta Culaghja.

Het Eco-Musée du Mouflon et de la Montagne is nu gevestigd in het gebouw aan de linkerkant. De toegangsprijs is 2,50 euro.