Westelijke Balagne
Calvi, de hoofdstad van West-Balagne, is een van de populairste vakantieoorden van Corsica. Dat is volkomen terecht, want Calvi heeft een prachtige citadel, een jachthaven met een gezellige promenade en een kilometerslang fijn zandstrand.
Rondleiding door de Westelijke Balagne
Vanuit Calvi, neem de T30 richting Ile-Rousse. Op de heuvel aan de andere kant van de Golf van Calvi ligt Lumio, waar u de auto parkeert op de openbare parkeerplaats voor het hotel A Casa di Mà. Hier begint de wandeling naar het verlaten dorp Occi, dat u niet mag missen. Het ligt op een kleine vlakte boven Lumio en kan alleen te voet worden bereikt. De laatste bewoner stierf in 1927 en sindsdien staan de huizen er vervallen bij. Het uitzicht op de Golf van Calvi is prachtig.
» Lumio
Iets onder Lumio takt een kleine weg van de T30 af naar Clos Culombu, waar een goede rode wijn kan worden geproefd. Onderweg passeert u een kerkhof met de romaanse kapel van San Petru e San Paolo. Het dateert uit de 2de helft van de 11de eeuw, heeft één schip en is voorzien van twee leeuwenkoppen met hoektanden en uitgestoken tongen aan de ingang. De rest van de kapel is ook rijkelijk versierd.
Vanuit Lumio volgt u kort de T30 richting Ile-Rousse, maar onmiddellijk na het verlaten van de stad slaat u af naar de D71 richting Lavatoggio. Doorkruis de stad en bij Cateri komt u op een kruispunt waar vier wegen samenkomen (zie oostelijke Balagne). Hier slaat u af naar de D151 richting Montegrossu en Calenzana. Dit brengt u naar de Col de Salvi (509 m). Vanaf hier leidt de panoramische weg zuidwaarts. Er is een prachtig uitzicht op de westelijke Balagne. Net onder de weg, iets meer dan 2 km na de pas, is er een lanceerplaats voor paragliders. Van hieruit kunt u mooie passagiersvluchten maken met de maatschappij Altore. Vlak voor Montemaggiore, in een scherpe bocht naar rechts, buigt een weggetje naar links af naar het kerkhof met de romaanse kerk van San Raineru. Net als de kerken in Murato en Aregno heeft zij een polychrome façade, maar minder intens dan de eerstgenoemde.
Montemaggiore is prachtig gelegen op een heuvelrug die aan drie kanten steil naar beneden loopt. Vanaf het voorplein van de dorpskerk kunt u tot Calvi kijken. Je kunt hier heel mooi door de steegjes slenteren.
We gaan verder op de D151, die naar Lunghignano leidt. Vlak voor deze plaats, direct aan de weg, staat een gerestaureerde oliemolen, de Moulin U Fragnu. Hier worden verschillende olijfoliën en andere producten te proeven en te koop aangeboden. Als je geluk hebt, kun je in het voorjaar na de olijfoogst zien hoe de ezel de zware molensteen aandrijft. Anders wordt in de molen een DVD vertoond (Frans of Engels), waarop de productie van de eigen olijfolie prachtig wordt gedocumenteerd. Open: April tot oktober.
De weg passeert onder het dorp Lunghignano en boven Cassano. Kort daarna bereik je Zilia. Dit is de bron van het gelijknamige mineraalwater, dat overal op het eiland al dan niet met koolzuurgas kan worden gekocht. U passeert de bron kort na het dorp Zilia. Het kan echter niet bezocht worden.
» Cassano
» Zilia
Op weg naar Calenzana, komt u bij het voormalige klooster d’Alzi Pratu. De wijn met dezelfde naam is uitstekend.
Ongeveer 1 km voor Calenzana ligt de Sainte-Restitude kapel aan de rechterkant. Het is in de loop der eeuwen steeds weer herbouwd. Het is gewijd aan de martelares Sainte-Restitude, die in 303 onder keizer Diocletianus werd onthoofd. De relikwieën werden via een omweg naar Calvi gebracht. De kerk is normaal gesloten. Binnen is er een altaar uit de 4e eeuw en een fresco met de onthoofding van Sainte-Restitude en haar volgelingen. In de crypte bevindt zich de Carrara marmeren sarcofaag, die pas in 1951 werd ontdekt. In de sacristie van de kerk staat het menhirbeeld van Luzzipeu (ook: Urtacciu). Het is het enige bekende menhir standbeeld in Balagne. Het is 2,4 m hoog, gemaakt van graniet en toont een enigszins verweerd gezicht met een krachtige kin (baard?), schouders en een aangegeven ruggengraat. Je kunt het standbeeld door het raam bekijken.
Calenzana is een van de grootste steden in het achterland van Balagne. Hier begint – of eindigt – de beroemde langeafstandswandelroute GR20, die het eiland in 15 etappes doorkruist. De barokke kerk van Saint-Blaise dateert uit de 17e eeuw. De klokkentoren werd tussen 1870 en 1875 gebouwd. Vooraan kun je naar de jeu de boules spelers kijken. Vlakbij de kerk ligt de begraafplaats van de Duitsers, Campu Santu di i Tedeschi, die hier in 1732 het leven lieten. Genua vroeg de Habsburgse keizer Karel VI om militaire hulp, omdat de Corsicanen zich op het hele eiland steeds heviger begonnen te verzetten tegen de Genuese bezetting. Deze stuurde een leger van 8000 Duitse huurlingen naar het zuiden. In januari 1732 zou Calenzana worden aangevallen. Toen de soldaten zich al in de steegjes van Calenzana bevonden, gooiden de mensen bijenkorven uit de ramen van de bovenverdiepingen naar beneden. De opgeschrikte bijen staken vervolgens de huurlingen en het was gemakkelijk om ze daarna te doden. 500 soldaten vonden zo hun dood in het buitenland.
Vanaf Calenzana neemt u de D51 via Moncale en de Bocca di Neraghia naar de D251, die langs de beek Figarella naar het bos van Bonifato (Forêt de Bonifatu) leidt. Het eindigt bij een grote parkeerplaats die uit verschillende terrassen bestaat. Als u het pad volgt tot aan de bedding van de beek, vindt u bij de hangbrug kleine zwembaden.
» Moncale
Als u voldoende bent afgekoeld, rijdt u terug naar Calvi, eerst over de D251 en dan over de D81 langs het vliegveld.