Bastia
Bastia is de hoofdstad van het departement Haute-Corse en tevens de belangrijkste ferryhaven van Corsica.
Voor de meeste Duitssprekende toeristen is Bastia de toegangspoort tot Corsica. Zij steken over vanuit Savona, Genua of Livorno en zoeken, zodra zij de veerboot hebben verlaten, meestal onmiddellijk de weg door de tunnel naar het zuiden. Dit is natuurlijk begrijpelijk, aangezien de mensen willen ontspannen na de soms lange reis. Bastia, echter, is echt een bezoek waard. De stad met het levendige Place Saint-Nicolas, de pittoreske oude haven en de Genuese citadel strekt zich uit tegen de helling naar het westen. Daarachter ligt de plaatselijke berg, Serra di Pigno.
Bastia is van groot belang voor de Corsicaanse economie. Elke dag komt een veerboot met vrachtwagens vanuit Marseille aan in de haven en bevoorraadt het eiland met alles wat het nodig heeft. Deze ligt de hele dag in de haven, wordt ’s morgens gelost en ’s middags geladen.
Vanaf zes uur ’s morgens, als de veerboten aankomen, barst de stad uit haar voegen. Eens persten de rijen auto’s zich door de Boulevard Paoli en vervolgens langs de citadel. Daarom werd in 1984 de verkeerstunnel gebouwd die onder de oude haven doorloopt. Maar met het toenemende verkeer zijn er nog steeds files, vooral bij de uitgang van de haven. Maar dit geeft mensen die voor het eerst komen ook meer tijd om de verkeersborden te bestuderen.
Wie ’s ochtends met de veerboot in Bastia aankomt, kan op het Place Saint-Nicolas op het gemak ontbijten op het eiland.
Geschiedenis van de stad Bastia
Het gebied rond Bastia was reeds in 1500 v. Chr. bewoond. De Romeinen stichtten hier de nederzetting Mantinum, maar deze werd overschaduwd door het veel belangrijkere Mariana, ongeveer 18 km naar het zuiden.
Na de verwoesting door de Saracenen ontwikkelde zich op deze plaats in de Middeleeuwen de vissershaven Porto-Cardo, die later Terra-Vecchio werd genoemd.
De Genuezen versterkten het vissersdorp in 1380, en dit bastion gaf de stad ook zijn naam: Bastiglia, in het Genuese Bastia. Vanaf 1480 werd de vesting uitgebreid met een muur op de rots ten zuiden van de haven. Dit fort op de rots heet Terra Nova. Bastia werd zichtbaar belangrijker, omdat het dichter bij Genua lag dan Ajaccio, Bonifacio of Porto-Vecchio.
In de 17e eeuw verplaatsten de Genuese gouverneurs van het eiland hun regeringszetel van Biguglia naar Bastia. Van 1791 tot 1811 was Bastia de hoofdstad van het departement Golo.
In het midden van de 19e eeuw breidde Bastia zich uit naar het noorden. De Place Saint-Nicolas en de landhuizen erachter werden gebouwd. Van 1850 tot 1870 werd de nieuwe haven van Bastia gebouwd. Vandaag de dag is het nog steeds de belangrijkste handels- en passagiershaven van Corsica. Bijna driekwart van de goederen die Corsica in- en uitvoert, wordt in Bastia afgehandeld. Vanaf 1950 ontwikkelde zich ten zuiden van Bastia een langgerekt industriegebied. Er ontstond ook een grote wijk met goedkope woningen (Montesoro).
Parkeren in de stad
Als u rechtstreeks van het schip komt, kunt u het beste parkeren op de Place Saint-Nicolas (Parking Place St-Nicolas, ingang van de parkeergarage en van de parkeergarage bij de onderzeeboottoren op de tweede rotonde richting zuiden). Zo ben je na een paar stappen op het plein. Andere parkeerterreinen zijn te vinden bij het station (Parking de la Gare, volg de borden naar Saint-Florent) of voor de Citadelle (Parking de la Citadelle).
Bastia Stadsbezichtiging
De Place Saint-Nicolas
Place Saint-Nicolas is het hart van de stad. Er is hier altijd wat te beleven: gezinnen met hun kinderwagens, fietsende of voetballende jongeren, vrijende geliefden op de bankjes en plaatselijke bewoners en toeristen die genieten van een kopje koffie of een pastis in een van de vele bars aan de westkant van het 300 m lange en 70 m brede rechthoekige plein.
Place Saint-Nicolas is de plaats waar de eerste wedstrijden van SC Bastia werden gespeeld. Elke zondagochtend is er een rommelmarkt waar u met een beetje geluk leuke souvenirs kunt vinden. In de zinderende hitte van de zomer is het moeilijk voor te stellen dat er in de winter een kunstijsbaan op het plein zou zijn.
Op het plein vinden het hele jaar door evenementen plaats, zoals concerten en tentoonstellingen.
De vele tafels van de cafés en restaurants mogen precies tot aan de witte lijn worden geplaatst en niet iets verder. Je zit comfortabel in de schaduw van de platanen.
In het zuiden van het plein waakt niemand minder dan Napoleon Bonaparte over de gang van zaken. Het beeld van de kunstenaar Bartolini toont de keizer gehuld in een Romeinse toga. In het midden van het plein staat een muziektent en in het noorden is een monument voor de soldaten van de oorlog van 1870/71. Aan de kant die naar de zee is gericht, achter de geparkeerde auto’s, spelen mensen vaak jeu de boules.
Ten zuiden van de Place Saint-Nicolas begint de Rue Napoléon, een kleine winkelstraat. Daar vindt u ook de Oratoire de l’Immaculée kerk.
Ten noorden van de Place Saint-Nicolas staat de toren van de onderzeeër Casabianca, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij de bevrijding van Corsica.
Bastia leren kennen met de toeristische trein
Toeristische treinen vertrekken vanaf het noordelijke uiteinde van het plein voor rondritten door de stad. Deze duren 50 minuten en kosten €7,50 per persoon. Hiernaast staat de toren van de onderzeeër Casabianca, die een belangrijke rol heeft gespeeld bij de bevrijding van Corsica in 1943.
Vieux Port – Oude haven van Bastia
Vanaf de zuidoostkant van het Place Saint-Nicolas steekt u een viaduct over en volgt u vervolgens de promenade langs de zee richting de oude haven. Het is de haven van de vissers en van enkele kleine motor- en zeiljachten.
Op de rots aan de zuidkant van de Vieux-Port, waar de wegtunnel onderdoor loopt, staan de pastelkleurige huizen van Terra-Nova. De huizen rechtsonder worden geleidelijk aan gerenoveerd. Aan de noordzijde torent de kerk Saint-Jean Baptiste met zijn twee klokkentorens boven de gebouwen uit. Het werd gebouwd tussen 1636 en 1666 en is het herkenningspunt van Bastia. Het barokke interieur dateert uit de 18e eeuw. De twee torens zijn gebouwd in 1813 (links) en 1864 (rechts). De kerk is gesloten tijdens lunchtijd. Op de Place du Marché wordt elke ochtend markt gehouden, behalve op maandag.
Als u om de oude haven heenloopt, komt u bij de zuidelijke havenmuur, de Jetée du Dragon, aan het eind waarvan zich een vuurtoren bevindt. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht over de oude haven, de nieuwe haven en de citadel. Vooral ’s nachts zijn er hier prachtige fotomomenten.
Vanaf de oude haven leidt een mooie trap omhoog naar de citadel. Dit brengt je langs de Jardin de Romieu. Ofwel klimt u de hele trap op naar de straat, volgt u deze naar links en gaat u de citadel binnen door de dubbele stadspoort, de Porte Louis XVI, ofwel beklimt u de trap verder naar het zuiden.
Aldilonda
Eind 2020 werd l’Aldilonda geopend na een bouwtijd van bijna twee jaar. Aldilonda betekent “balkon over de zee” in het Duits. Dit is een voetpad dat vanaf het zuidelijke uiteinde van de oude haven onder de muur van de citadel langs de zee loopt en zo de citadel omcirkelt.
Het Palais des Gouverneurs herbergt het etnografisch museum. Als u de huizenrij naar het oosten volgt, heeft u een prachtig uitzicht op de oude haven. In de citadel kunt u door smalle steegjes slenteren. In het midden staat de kathedraal van Sainte-Marie, die tegen het einde van de 15e eeuw de kathedraal van La Canonica in Mariana verving als bisschopszetel. Het is van binnen rijkelijk versierd in barokstijl. Achter de kathedraal, goed verborgen, ligt de Oratoire Sainte-Croix, een kleine barokke kapel. Een trap leidt naar het zuidelijkste deel van de citadel. Hier, in de zomer, springen de dapperen van de muur in de zee. Binnenin het vreemde bouwwerk bevindt zich een nagebouwd Corsicaans dorp “Village miniature la Poudière”. Het is geopend van april tot half oktober van 9.00 tot 12.00 uur en van 14.30 tot 17.30 uur. De toegangsprijs is 4 euro.
U kunt de citadel verlaten via de stadspoort bij het Paleis van Gouverneurs of tegenover de kathedraal Sainte-Marie, waar twee torens met schietgaten de ingang bewaken. Hier, buiten de citadel, is ook de parkeergarage Parking de la Citadelle.
Volg eerst de drukke weg in noordelijke richting, maar daal dan niet af naar de oude haven, maar volg de Boulevard Auguste Gaudin, die uitkomt op de Boulevard Paoli. Dit is de belangrijkste winkelstraat van Bastia. U vindt er veel schoenen- en kledingwinkels en een goed gesorteerde boekhandel met veel literatuur over Corsica. Parallel hieraan loopt de Rue César Campinchi, waar u ook enkele aanbevelenswaardige winkels vindt. Liefhebbers van Corsicaanse muziek komen hier aan hun trekken. Wie nog wat specialiteiten wil kopen voor hij naar huis gaat, vindt ze in de winkel U Muntagnolu. Hier worden de stinkende kazen ook vacuüm verpakt voor transport!
De mooiste speciaalzaak is weer op de Place Sainte-Nicolas. Het heet Louis Napoléon Mattei (L. N. Mattei) en kan terugblikken op een traditie van meer dan honderd jaar. Het interieur van de winkel lijkt nauwelijks veranderd te zijn in die tijd. Het bedrijf werd beroemd door de Cap Corse, een aperitief vergelijkbaar met de Martini. Zelfs als je niets wilt kopen, is het zeker de moeite waard om binnen te kijken.
